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Ihr Traumurlaub in der Karibik

Curaçao (Papiamentu: Kòrsou)

Zur Insel Curacao

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Flagge & Wappen von CuracaoCuraçao ist mit rund 444 km² die größte Insel der Niederländischen Antillen in der Karibik.

Sie gehört politisch zum Königreich der Niederlande, ist aber autonom - daher ist die gültige Währung nicht der Euro, sondern der Niederländische Antillengulden. Die Hauptstadt Willemstad ist das quirlige Zentrum der Insel, geprägt vom riesigen Überseehafen und bedeutender Industrie.


Geographie und Klima

Die Insel liegt in ca. 60 km Entfernung zum Festland (nördlich von Venezuela und nordöstlich von Kolumbien). Westlich von Curaçao befindet sich die Insel Aruba, die bis 1986 ebenfalls zu den Niederländischen Antillen gehörte, östlich die Insel Bonaire. Zusammen mit dieser gehört Curaçao innerhalb der Niederländischen Antillen geographisch zu den Inseln unter dem Winde, während die anderen drei politisch zu diesen gehörenden Inseln (Saba, Sint Eustatius und Sint Maarten) zu den Inseln über dem Winde gehören. Südöstlich liegt Klein Curaçao, eine besonders bei Tauchern beliebte unbewohnte Insel, auf der nur ein Leuchtturm steht.

Die Inseln Aruba, Bonaire und Curaçao werden auf Grund ihrer Anfangsbuchstaben zusammengefasst auch als ABC-Inseln bezeichnet.

Curaçao liegt im direkten Einflussgebiet des Nordost-Passats. Da die Insel zu flach für Steigungsregen ist, bringen die Luftmassen nur relativ wenig Regen auf die Insel und da die Niederschläge auf Curaçao nicht regelmäßig erfolgen, gibt es auf der Insel keine permanenten Flüsse.

Es herrscht ein semiarides Tageszeitenklima mit einem durchschnittlichen Jahresniederschlag von 550 mm und einer Jahresdurchschnittstemperatur von fast 28 °C.

Die jährlichen Niederschlagsmengen sind mit Werten zwischen 200 und 1200 mm dabei jedoch recht starken Schwankungen unterworfen.

Höchste Erhebung ist der Sint-Christoffelberg.

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Bevölkerung

Im Jahre 2008 lebten 140.794 Einwohner auf Curaçao. Der größte Teil der Bevölkerung konzentriert sich auf die Hauptstadt Willemstad und den urbanen Raum rund um das Schottegat im zentral-östlichen Teil der Insel.

Die Bevölkerung Curaçaos setzt sich aus einer bunten Mischung verschiedener Völker zusammen. Die meisten von ihnen sind Nachkommen ehemaliger afrikanischer Sklaven. Mit nur 6 % stellen weiße Niederländer dagegen eine kleine Minderheit in der Bevölkerung dar. Von den ursprünglichen Einwohnern, den Arawak-Indianern, leben heute nur noch sehr wenige auf der Insel. Nachfahren von sephardischen Juden, die im 17. Jahrhundert aus Spanien und Portugal vor der Inquisition geflohen waren, und für die Ölindustrie auf die Insel geholte Gastarbeiter aus Asien, Südamerika und der Karibik runden das multikulturelle Bild ab.


Sprachen

Die Niederländische Sprache ist Amtssprache, aber Papiamentu (eine Kreolsprache mit spanischen, portugiesischen, niederländischen und englischen Elementen) ist auch eine offizielle Sprache und herrscht in der Praxis weitgehend als dominierende gesprochene Sprache vor. Das Papiamentu ist hoch entwickelt: es gibt z.B. zahlreiche Literaturwerke. Englisch- und Spanischkenntnisse sind verbreitet.


Die Hauptstadt

Willemstad - Hauptstadt Curacao Willemstad - Hauptstadt Curacao Willemstad - Hauptstadt Curacao

Die Hauptstadt Willemstad sollte man zu Fuß erkunden.

Das sorgfältig geplante Straßennetz wird durch farbenfrohe Häuser in Pastelltönen gesäumt. Typisch holländische Architektur paßt sich hier dem karibischen Baustil an. Durch die St. Anna Baai, den Zufahrtskanal zum Naturhafen Schottegat wird die Stadt in zwei Teile geteilt. Die liebevoll restaurierte Altstadt und die Hafenfront von Curacao sind von der UNESCO 1997 zum Weltkulturerbe erklärt worden. Das Maritiem Museum, das Curacao Museum und andere laden zu einer Reise in die Vergangenheit der Insel ein.

Eine Attraktion ist der Schwimmende Markt in einem kleinen Seitenarm der St. Anna Baai.


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